「保護動物」ってなんでしょうか？

「保護」という言葉には、“困っている命を救い出す”という思いが込められています。
飼い主が飼えなくなったり、虐待や放棄などのつらい環境から助け出された犬や猫、あるいは野良として生きていた子たちを家庭に迎えることを「保護」と呼びます。

たとえば、虐待を受けていた犬を保護団体が救い、あたたかい家庭で第二の人生を歩み始める。あるいは、道でお腹を空かせていた子猫を見つけて病院に連れて行き、家族として迎え入れる。
こうした“命を救い、幸せをつなぐ行為”こそが、保護なのです。

どんな子たちが「保護動物」になるの？

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１．ブリーダー崩壊

すべてのブリーダーが悪いわけではありませんが、中には不適切な環境で多数の犬猫を繁殖・飼育し、経営が立ち行かなくなるケースがあります。 劣悪な環境に取り残された動物たちは、保護団体によって救出されます。

２．無理な繁殖（不健全なブリーディング）

「小さい」「珍しい」「毛が抜けにくい」など、人間の都合だけで交配が行われることがあります。その結果、遺伝性疾患を抱えて生まれる子も多く、販売できずに保護されることもあります。

３．繁殖を終えた犬や猫（繁殖引退犬・猫）

繁殖を終えた動物たちは本来、ブリーダーが責任を持って生涯を見守るべき存在です。　しかし、管理不足や放棄により、保護の対象となってしまう子も少なくありません。

４．多頭飼育崩壊

「かわいそうだから」と保護したり、避妊去勢を怠ったりして動物が増えすぎ、経済的・衛生的に限界を迎えるケースがあります。
結果として、動物たちが十分なお世話を受けられず、保護されることになります。

５．飼い主の知識不足や無責任な放棄

「コロナ禍で寂しくて」「可愛いからつい」と、事前の準備や知識がないまま飼い始めてしまう人もいます。
その後、飼いきれなくなり、動物が手放されてしまうケースが後を絶ちません。

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犬や猫は“モノ”ではなく、“家族”です

どんな理由であっても、保護される犬や猫に罪はありません。彼らは私たちと同じように感情があり、愛されたい、安心して暮らしたいと願っています。

しかし現実には、ペット業界の大量生産、利益優先の取引、そして飼い主の身勝手な行動が重なり、多くの命が保護を必要としています。

私たち一人ひとりが「命を迎える責任」について考え、行動することが、保護動物を減らし、幸せな命を増やしていく第一歩です。